今天,我们也常常是在顺利时忽略神(赛五十七11),在逆境中却抱怨神站在远处、在患难的时候隐藏(诗十1)。实际上,神的爱从来都不会与祂所拣选的人隔绝(罗八38-39),祂「从远处知道我的意念」(诗一百三十九2),也能「从远处看出骄傲的人」(诗一百三十八6)。我们应当「不要惊惶」,只要专心在难处中学习当学的功课,时候到了,神就「要从远方拯救你」(耶三十10)。
当神照着圣约中的背约咒诅降下刑罚的时候(申二十八15-68),心存侥幸的百姓才能真正学到功课,认识神的性情和做工的法则(六7、10、13、14),所以神说:「我将他们四散在列国、分散在列邦的时候,他们就知道我是耶和华」(结十二15节)。今天,我们在丰富和平安的时候学不到的功课,常常借着患难就能学会。因此, 我们「就是在患难中也是欢欢喜喜的; 因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望;盼望不至于羞耻」(罗五3-5)。
「我所说的话必趁你们在世的日子成就」(结十二25节),指长期积累的警告即将变成事实、「不再耽延」(结十二25节),听到这话的人都会看到异象的应验。三年之后,巴比伦就会开始围城(王下二十五1)。神并没有立即施行审判,但百姓却没有把这三年当作悔改的机会,反而更加顽梗不信,直到预言成就的时候,才能确认真假、但却为时已晚。人的愚昧,就是明明知道有神,但却因为神「丰富的恩慈、宽容、忍耐」(罗二4)而心存侥幸,以致藐视恩典、以为「耶和华必不追究;他一切所想的都以为没有神」(诗十4),一直拖到神「显祂公义审判的日子来到。祂必照各人的行为报应各人」(罗二5-6)。
他所见的异象是关乎后来许多的日子,所说的预言是指着极远的时候」(结十二27节),这也是今天许多信徒对于圣经预言的态度,总是以为「耶和华的日子」(结十三5)与这个世代无关,圣经里预言的都是别人和将来的事情,因此继续浑浑噩噩地虚度光阴。殊不知每个人见主的那一刻,就是自己的「主的日子来到」(帖前五2),神若「今夜必要你的灵魂;你所预备的要归谁呢」(路十二20)?
「我的话没有一句再耽延的,我所说的必定成就」(结十二28节),这句话果然应验了,三年之后,耶路撒冷的结局就会临到(王下二十五1)。但可悲的是,耶路撒冷的百姓照样对这个预言置若罔闻。
今天,基督过了两千年后还没有再来,信徒之中也有两种错误的态度:一种是选择不信,一种是认为这是「指着极远的时候」,与现今的世界无关。实际上,这两种态度都不是关于时间、而是关于人心,因为在使徒时代就有人不耐烦地宣称:「主要降临的应许在哪里呢?因为从列祖睡了以来,万物与起初创造的时候仍是一样」(彼后三4)。而使徒当时的回答,也同样对今天的信徒有效:「亲爱的弟兄啊,有一件事你们不可忘记,就是主看一日如千年,千年如一日。主所应许的尚未成就,有人以为祂是耽延,其实不是耽延,乃是宽容你们,不愿有一人沉沦,乃愿人人都悔改」(彼后8-9)。今天,末日的预兆已经越来越清楚(太二十四3),但我们所当关心的却不是末日何时来到,而是自己今天如何向神交账;我们所当注意的也不是基督何时再来,而是自己是否每天都活出「主耶稣啊,我愿祢来」(启二十二20)!